Praha je od roku 2016 partnerem podnikatelského inkubátoru ESA BIC. Inkubátor, který v Česku provozuje agentura CzechInvest, pomohl vzniku desítek kosmických firem s obratem v řádu stovek milionů korun. Za poslední desetiletí se z inkubátoru stal klíčový nástroj rozvoje českého kosmického průmyslu a Praha se díky němu profiluje jako jeden z rostoucích evropských hubů v této oblasti.
Inkubátor ESA BIC Czech Republic vznikl v roce 2016 pod názvem ESA BIC Prague za podpory Agentury pro podporu podnikání a investic CzechInvest, Evropské kosmické agentury (ESA), hlavního města Prahy a dvou ministerstev. ESA BIC Czech Republic je součástí největší sítě inkubátorů ESA, která už finančně podpořila přes 2 000 kosmických startupů. Odborný mentoring, technické konzultace a přístup k expertům pomáhají inkubovaným firmám přenést inovativní nápady do praxe a uvádět je v co nejkratším čase na trh. Celkem 72 podpořených startupů dnes zaměstnává více než 500 lidí a jejich souhrnný obrat za poslední zjištěný rok přesahuje 300 milionů korun.
Od roku 2018 pořádá ESA BIC výroční festival Czech Space Week, každoročně s Prahou jako jedním z hlavních konferenčních uzlů. Jeho součástí je největší akce zaměřená na kosmický průmysl v Česku Space2Business, akademická konference Copernicus User Forum, galavečer Space Gala, finále byznysové soutěže ESA BIC Liftoff Challenge i debata s inspirativními ženami Space4Women.
Pražská pobočka inkubátoru vstupuje do svého dosud nejsilnějšího ročníku: v inkubaci je rekordní skupina více než deseti start-upů, mimo jiné v oblastech energetiky (Celestia Energy, HydroGENesis) a pokročilých materiálů (Malnus). Praha tím těží prostřednictvím rozvoje své ekonomiky i jako potenciální uživatel výstupů inkubovaných firem, například využitím satelitních dat pro monitorování životního prostředí, systému monitoringu bezpečnosti staveb a infrastruktury nebo digitálního dvojčete města, které ve virtuálním prostředí umožní ověřit opatření před nasazením v reálném světě. Mezi úspěšné projekty ESA BIC Czech Republic patří například firma Dronetag – globální špička ve vývoji technologií pro identifikaci a monitoring dronů.
Zájem o další rozvoj programu v Praze potvrzuje i Zastupitelstvo hl. m. Prahy, které schválilo zapojení hlavního města a spolufinancování inkubátoru až do roku 2032 ve výši přibližně 31 milionů korun. Podporu získal právě díky dosavadnímu úspěšnému fungování a dosaženým výsledkům.
„Kosmické technologie už dnes významně ovlivňují fungování moderních měst a jejich význam bude dál růst. Praha chce být u toho – dlouhodobě spolupracuje na budování prostředí, kde mohou vznikat a rozvíjet se inovativní firmy s mezinárodním potenciálem. ESA BIC Czech Republic je v tomto směru příkladem úspěšné spolupráce města, státu a mezinárodních institucí, která přináší konkrétní výsledky pro ekonomiku i kvalitu života. Právě proto dává pokračování podpory tohoto programu z pohledu města jasný smysl,“ řekl Daniel Mazur, radní hl. m. Prahy pro vědu, výzkum a inovace a Smart City.
ESA BIC Republic do další dekády vstupuje s ambicí dále růst a posilovat svou roli v českém i evropském inovačním ekosystému.